Ein weiteres Phänomen, das Achim Peters beschreibt, ist das Body-Downsizing,
Festumzug, Cusco, Peru, 27. 8. 1989
das sich bereits bei niederen Wirbeltieren, etwa Fischen, nachweisen lässt. Bei Nahrungsknappheit oder einer langwierigen Erkrankung bildet sich Gewebe zurück. Peters:
In der Geschichte der Gattung Mensch, die vom Homo australopithecus, über den Homo erectus bis zu uns reicht, gab es indes lang anhaltende Krisenperioden wie Eiszeiten und Dürreperioden (…)
Betrachten wir die Zeit vor 50 000 Jahren als ein Beispiel für eine solch lang andauernde Versorgungskrise in der Stammesgeschichte des Menschen, so ist sie möglicherweise die Ursache dafür, das sich beim modernen Homo sapiens der Körper nachhaltig umbaute, filigraner wurde und so dem Gehirn einen größeren Energiezugang verschaffte. Dafür spricht, dass vor etwa 50 000 Jahren mit Beginn der letzten Eiszeit ein fortschreitendes Body-Downsizing einsetzte. (S. 49)
In der These 9 ging es um die Sonderstellung des Gehirns unter den Organen der Tiere und des Menschen. Der hohe Energieverbrauch macht es für ein Lebewesen zu einem riskanten Organ. Nur wenn große Vorteile auf der Habenseite zu verbuchen sind, lohnt sich der Aufwand.
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